Das Merle-Gen
oder auch Depigmentierungsgen genannt

In den Jahren 2009 und 2010 konnten wir mit der Population der im "Institut für ganzheitliche Zucht von PON und Schafpudel" registrierten Schafpudel an einem Forschungsprojekt der Tierärztlichen Hochschule Hannover unter Leitung von Prof. Ottmar Distl teilnehmen.

Ziel des Forschungsprojekts war die molekulargenetischen Erkennung des Merle-Gens beim Schafpudel. Man unterscheidet beim Schafpudel mehrere Farbgebungen, die durch das Merle-Defektgen auftreten. Die bekannteste Farbgebung ist der so genannte "Tiger", der durch ein grau-schwarz gesprenkeltes Fell auffällt. Die zweite Farbvariante ist der "Weiß-Tiger", der als weißer Hund in Erscheinung tritt. Jedoch lässt sich der "Weiß-Tiger" nie einwandfrei am äußeren Erscheinungsbild erkennen, denn nicht jeder weiße Schafpudel ist Träger des Defektgens.

Erst die molekulargenetische Untersuchung gibt hier eindeutig Aufschluss. Gleiches gilt auch in seltenen Fällen für weizenfarbige Tiere. In Kürze die gesundheitlichen Risiken für den Hund, die mit dem Merle-Gen verbunden sind: Häufiges Auftreten und Kopplung von Anomalien der Augen und/oder Ohren Gleichgewichtsstörungen ( auch beim Schwimmen) Eingeschränkte Zeugungsfähigkeit Verminderte Nervenstärke Verminderte Vitalität Frühzeitiger Tod (siehe "Kleine Kynologie", Prof.Wegner 1995) Zusammenhang mit dem Merle-Gen wird daher nicht selten von "Qualzucht" gesprochen.

Es ist unverständlich warum Schafpudel-Züchter immer wieder Verpaarungen anstreben, die mit derartigen Risiken für die Nachzucht verbunden sind, nur um vermeintlich erstrebenswerte Fellzeichnungen zu erhalten. Um die im "Institut für ganzheitliche Zucht" gezüchteten Schafpudel vor den, mit dem Merle-Gen verbundenen Erkrankungen und Störungen der Gesundheit zu schützen, erhalten seit dem Jahr 2011 nur noch molekulargenetisch untersuchte und als "frei" befundete Tiere eine Zuchtzulassung. Damit schützen wir nicht nur den Hund in seiner Robustheit und Vitalität, sondern sichern auch den berechtigten Anspruch unserer Welpenkäufer auf eine gesundheitsorientiert Zucht, die die Grundlagen für ein langes, ungetrübtes Leben mit dem Schafpudel legt.

Mechthild Tibbe